Bienvenue au Natlab (ancien laboratoire de physique Philips), un lieu historique à l’histoire riche à Eindhoven. En 1923, le Natlab ouvre ses portes sur ce site, près de 10 ans avant l’apparition de Philips. Le Natlab est rapidement devenu un important centre de recherche et de développement, où des chercheurs indépendants ont développé de nouveaux brevets sous la direction du premier directeur, Gilles Holst. Holst a créé un environnement universitaire et a invité des scientifiques de renommée internationale, dont Albert Einstein, qui a visité Eindhoven en 1923.
Le Natlab n’était pas seulement axé sur la recherche fondamentale, mais aussi sur les expériences pratiques. C’est là qu’ont eu lieu les premières émissions de radio en ondes courtes, spécifiquement destinées aux Indes orientales néerlandaises. La reine Wilhelmine et la princesse Juliana ont parlé à la colonie néerlandaise des Indes orientales néerlandaises en 1927, c’est pourquoi l’une des pièces ici est toujours connue sous le nom de Chambre de la Reine. Pendant et après la Seconde Guerre mondiale, le Natlab a jeté les bases des inventions pionnières de Philips, notamment le LP vidéo (VLP), le prédécesseur du CD.
En 1963, le Natlab a déménagé au sud d’Eindhoven, où un campus complet a été construit. Les chercheurs y ont bénéficié d’une liberté sans précédent, ce qui a abouti au développement de produits révolutionnaires tels que le CD (en collaboration avec Sony) et le CD-ROM. Le Natlab jouissait d’une reconnaissance mondiale, une réputation qui perdure encore aujourd’hui.
En 2003, Philips a décidé d’ouvrir le campus à d’autres entreprises, et c’est ainsi qu’est né le High Tech Campus Eindhoven. Aujourd’hui, le site abrite 260 entreprises et emploie 12 500 personnes. En 2021, elle a été acquise par Oaktree Capital, avec des plans ambitieux de croissance et de développement.
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